p is the precision, or the total number of significant decimal digits, where the most significant digit is the left-most nonzero digit, and the least significant digit is the right-most known digit. Oracle guarantees the portability of numbers with precision of up to 20 base-100 digits, which is equivalent to 39 or 40 decimal digits depending on the position of the decimal point.
s is the scale, or the number of digits from the decimal point to the least significant digit. The scale can range from -84 to 127.

create table test ( a number(1,3));
insert into test values(0.12);
*

insert into test values(0.012);

insert into test values(0.0125);

select * from test;
A
----------
.012
.013

--转自