有研究表明：人类70%的活动都是有规律可循的。大数据，可以让我们看到这种规律并预知未来，例如通过整理近期的气象情况和卫星云图，我们能够判断未来几天的天气状况。去年，央视两次携手百度分别打造“据说春运”与“据说春节”特别节目——“据说春运”携手百度地图，用大数据展现春节前后人口大迁徙的轨迹与特征;“据说春节”运用百度大数据来述说回娘家、恐婚族等春节长假期间的热门话题。可见，通过解读数据可以发现有趣的现象、挖掘以往被忽视的规律，还可以对人类的行为进行预测。

事实上，数据分析的案例自古有之，在前几年也有很多数据挖掘技术和应用的出现。但这些数据挖掘技术对数据的使用，都是先抽样、萃取人们或系统认为有价值的数据，再分析、挖掘，而并不是使用全部数据。原因很简单——信息的收集、存储和信息分析的系统构建、维护成本过于巨大，所以人们总是习惯在信息收集的过程中，把有关联的少部分精确数据留下。

以人们的日常购买行为为例，传统超市会通过对“时间、产品销售量/销售额”这几个指标的分析，判断近期哪些货品是热销产品，在短期更受用户的欢迎，进而对热销货品提供充足的货源保障，把热销货品放在超市最容易接触的位置，提供某些促销优惠等等。

再看另一个来自美国的零售商塔吉特的案例，它使用大数据进行“怀孕趋势分析”。通过对大量消费记录的分析，塔吉特公司注意到，准妈妈很可能在怀孕第三个月的时候购买某种乳液，并陆续购买营养品(如钙、镁、锌等)。塔吉特公司找到了几十种关联物，通过这些关联关系，预判客户是否怀孕以及预产期的大概日期。在客户怀孕的不同阶段，该公司会向客户推销相应的产品或优惠券。

前两个案例，分别是典型的“小数据”分析和“大数据”分析。大数据不仅是数据量大，同时数据种类多;不是数据的抽样，而是数据的全集;不是与目标有因果关系的数据，而是所有有关联的数据。与传统的数据分析相比，大数据可以被用来开发新产品和新型服务，其价值越来越受到关注。

为什么在几年前，没有人收集和利用全部的数据，再进行大数据分析呢?除了成本上的考虑，还存在另一个问题：传统上，人们是基于单一“业务”去构建系统，而不是基于“数据”去构建系统。例如，某超市要建设一个CRM系统，IT部门会基于“客户管理”这个业务采购软硬件，所有建设都围绕“客户管理”，很少考虑开放、兼容等特性;如果想再上一套“行为分析”系统，则围绕“行为分析”这个业务去采购软、硬件。当需要把两个系统的数据进行统一分析时，由于两套系统不兼容，需要中间件来转接、编译，因此两套系统各自要进行二次开发以实现兼容，使得操作难度变高，造成有价值的“数据”被困在了“系统”这个孤岛里。因此在规划初期，就应充分考虑到数据的流动性、系统的兼容性，考虑到数据将会被各种系统多次使用的情况。

也许有人会说：这样的系统规划会非常复杂，构建成本太高，很难把系统的模型和方案想清楚。我们再来看看互联网公司。大型互联网公司这几年在构建IT系统时，都会采用标准架构：如X86服务器、标准化的网络协议、开源的数据库、分布式存储等等。因为只有这样，才能够通过统一的硬件和软件平台来承载各种各样的业务。比如微信、QQ、游戏、视频等业务都是承载在同一个平台上，所有数据的流动在基础设施这个维度里都是自由的。所以我们看到如腾讯、阿里巴巴等互联网公司上线新业务的速度非常快，而且能够根据用户各种网络行为，判断互联网用户感兴趣的“热点”，在某项业务上再叠加新服务。这就是大数据的典型应用。

在构建了标准的硬件、软件基础设施之后，业务可以被逐步规划，分阶段上线，但是所有的业务架构、程序接口，都应按照标准基础设施的统一要求进行设计开发。大数据本身是“业务”，需要建设者用更多的时间去摸索业务模型，在实践中完善新技术，把现有的封闭的系统逐步改良为开放的标准化架构。

从IT的发展趋势看，大数据时代是在云计算建设成熟之后到来的，大多数互联网公司的建设历程也遵循了这种规律。云计算将带来标准、统一的IT架构，消除割裂和信息孤岛，并且简化大规模IT部署和运维的复杂程度，而这些都是大数据分析系统建设的前提。

身处大数据时代的前夕，伴随着云计算建设的浪潮，我们已经清晰地看到云计算和大数据的价值，也在期待它们为我们带来更多的改变，更多的惊喜。

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