在IBM的developerWorks上有几篇非常优秀的关于Java XML API的评测文章，它们是： 

对这几篇文章我想说的就是“吐血推荐”
Java的XML API这几篇文章该讲的都讲到了，我只想补充几点： 
一、Crimson和Xerces恩仇录 
Crimson来自于Sun捐赠给Apache的ProjectX项目，Xerces来自IBM捐赠给Apache的XML4J项目，结果Xerces胜出，成了Apache XML小组全力开发的XML API，而Crimon已经早就不做了，如今Xerces名满天下，到处都是在用Xerces DOM和SAX解析器，只有Sun不服气，非要在JDK1.4里面使用过时的Crimson，让人感觉像是在赌气一样，真是让人可怜又可气！不过IBM发行JDK用的XML 解析器自然是Xerces。 
由于JDK的Class Loader的优先级关系，当你采用JAXP编写XML程序的时候，即使把Xerces包引入CLASSPATH，JDK还是会顽固的使用Crimson，这一点通过打开JVM的verbose参数可以观察到。不过JDK也允许你采用其它的解析器，因此我们可以通过在JRE\lib\目录下建一个jaxp.properties的文件，来替换解析器，jaxp.properties内容如下： 
引用:

这样就可以使用Xerces，当然你必须还是要把Xerces包放到CLASSPATH下。 
二、JAXP的姗姗来迟 
Sun在XML领域总是后知后觉，等到Sun重视XML的时候，XML的API早就满天 飞了，尤其是IBM具有非常大的领先优势。不过Sun是规范的制订者，于是参考W3C的标准制订了JAXP规范。JAXP不像Xerces和Crimon那样，它只是一个spec，本身是不做任何事情的，它的作用就是提出一个统一的接口，让其它的XML API都来遵循JAXP编程，那么用JAXP写出来的程序，底层的API可以任意切换。 
具体来说JAXP包括了几个工厂类，这就是JDK1.4里面的javax.xml.parsers 包，用来寻找符合DOM标准的XML API实现类的位置；此外JAXP还包括一整套interface，这就是JDK1.4里面的org.w3c.dom那几个包。工厂类负责加载DOM的实现类。那么加载的规则是什么呢？ 
我是通过阅读JAXP的源代码知道的，工厂类首先会根据java命令行传入的参数进行寻找，然后在根据JRE\lib\jaxp.properties中定义的实现类寻找，最后什么都找不到的话，就用Crimson。注意Crimons是由Bootstrap Class Loader来load的，如果你不通过上面两个方法来改变工厂的寻找顺序，那么铁定用Crimson了 
三、 DOM解析器和DOM API 
当你严格采用JAXP编程的时候，是遵循W3C的DOm标准的，那么在JAXP底层你实际上可以任意切换不同的DOM实现，例如Xerces，或者Crimon，再或者其它，切换方法就是配置jaxp.properties。因此JAXP就是一些标准接口而已。 
而Xerces和Crimon也不单单是一个DOM实现那么简单，他们本身实际上也包含SAX解析器和DOM解析器。所以一个JAXP程序下面有如下层次： 
引用:

JAXP应用程序 -> JAXP接口 -> Xerces DOM实现 -> Xerces DOM/SAX 解析器

只要你用JAXP编程，那么你就可以切换到Crimson上来 
引用:

JAXP应用程序 -> JAXP接口 -> Crimson DOM实现 -> Crimson DOM/SAX 解析器

另外你也可以这样来做： 
引用:

JAXP应用程序 -> JAXP接口 -> Crimson DOM实现 -> Xerces DOM/SAX 解析器

不过如果你的程序不安装JAXP来写，那么就没有办法切换不同的DOM实现了。 
四、不是标准的dom4j和jdom 
W3C的DOM标准API难用的让人想撞墙，于是有一帮人开发Java专用的XML API目的是为了便于使用，这就是jdom的由来，开发到一半的时候，另一部分人又分了出来，他们有自己的想法，于是他们就去开发dom4j，形成了今天这样两个API，至于他们之间的性能，功能之比较看看上面我推荐的文章就知道了，jdom全面惨败。
jdom 相当于上面的 JAXP接口 ＋ Xerces DOM实现部分，它本身没有解析器，它可以使用Xerces或者Crimson的解析器，就是这样： 
引用:

jdom应用程序 -> jdom API -> Xerces/Crimson解析器

dom4j 和jdom类似，不过他自己绑定了一个叫做Alfred2的解析器，功能不是很全，但是速度很快，当没有其它的解析器的时候，dom4j将使用Alfred2解析器，如下：

引用:

dom4j应用程序 -> dom4j API -> Xerces/Crimson解析器

或者 
引用:

dom4j应用程序 -> dom4j API -> Alfred2解析器