一、SHELL的功能及分类

SHELL是UNIX作业系统中的'命令编译器'(Command Inter-preter)，它基本上是一个常驻的执行程式，它在使用者一签入成功後就立即被载入(可在签入後以ps指令看到)，主要功能则在於接受使用者的指令、寻找命令(即档案)的所在并加以执行。

因此，SHELL的不同可能直接影响使用者输入指令的方式、档案寻找的程序及速度等。

UNIX作业系统的SHELL大致可分为两大系统，一是1970年代前期由美国贝尔实验室(BELL LAB)所发展的sh(Bourne Shell)，它是UNIX系统中的标准SHELL，此一系统後来又发展出ksh(Korne Shell)、bash(Bourne Again Shell)等功能更多的介面；另一系统是美国柏克来大学(Berkekey)在1970年代後期所发展的csh(C Shell)，和它属於同一系统的有tcsh等。

无论上述的那一种shell，它的基本功能与作用都是相同的，它们之间的不同处可能在於对同一动作处理程序上的不同(会影响命令处理的速度)、所提供内键命令及变数的或多或寡等，其中内部命令与变数的多寡直接影响到shell功能的多寡，是使用者在使用时最容易直接感受到的。

在UNIX系统中，使用者可视自己的需要执行sh、ksh、bash、 csh或tcsh来代替原先使用的shell、改变正在使用的环境；也可以用'chsh'指令、输入想使用的shell的路径及名称(如/bin/csh，在Y11-Y14机器上还需输入个人使用者的密码)，改变以後每次 login时所使用的shell、使自己所使用的环境能最满足自己使用上的需要。

二、SHELL 的START FILES 

不管你的login shell是那一种shell，每一个shell都有它自己的start files，我们设定理想环境时所需使用的指令与设定的变数，都可以写在这些start files中，在login时先後加以执行，这些start files的名称分别是：

如果这些档案都存在，那麽它们的执行顺序将是：

1. sh系列 /etc/profile --> $HOME/.profile 

2. csh系列 $HOME/.cshrc --> $HOME/.login 

在这些start files中，/etc下的profile是系统管理者为大家设定的，一般使用者无法做任何更动，如果对系统管理者的

设定觉得不够或不符需要，则可在个人帐号下的.profile、.cshrc、.login增加或修正，尤其是对csh及tcsh的使用者而言，因为在/etc下并没有start files，所以也不会有系统管理者设定好的环境可以使用，使用者就必须自行设定所需要的所有的变数与指令，否则常会有寸步难行的感觉，最常见的如许多指令都因找不到而不能用(因为没有设path)、键无法使用 (因键的作用没有定义)...等。